Au moins quinze personnes sont mortes dans le naufrage d’une embarcation de migrants au large de l’île de Lesbos, en Grèce, ont annoncé, jeudi 6 octobre, les gardes-côtes grecs.

Les quinze corps ont été découverts près de l’île de Lesbos (Grèce) après qu’un canot pneumatique transportant une quarantaine de personnes et poussé par des vents violents soufflant sur la région a coulé, ont indiqué les garde-côtes dans un communiqué. Cinq personnes ont été également secourues et les opérations pour venir en aide à trois autres étaient en cours, ont précisé les autorités ce 6 octobre au matin.

Voilier en détresse

Quelques heures plus tôt, les garde-côtes avaient été alertés qu’un voilier était en détresse près de l’île de Cithère. Le voilier a coulé près du port de Diakofti. Certains des survivants ont pu rejoindre la côte à la nage, et une opération combinée comprenant des navires en mer et les services de pompiers et de police à terre a permis de retrouver 80 personnes. Aucune précision n’a été fournie quant à la nationalité des naufragés. Dans la région de Cithère, les vents atteignaient 102 km/h, ont indiqué les garde-côtes.

La Grèce a connu cette année une augmentation du trafic migratoire, les passeurs empruntant souvent la route la plus longue et la plus périlleuse au sud du pays. Les embarcations de fortune partent du Liban et non plus de la Turquie pour contourner les patrouilles en mer Égée et tentent de rejoindre l’Italie. Les garde-côtes ont assuré avoir secouru quelque 1 500 personnes au cours des huit premiers mois de l’année, contre moins de 600 en 2021.

La Grèce dément systématiquement les affirmations répétées des ONG de défense des droits humains selon lesquelles de nombreuses autres personnes ont été illégalement repoussées vers la Turquie.

(avec AFP)